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Prix Breakthrough

Les physiciens de l’Université Paris Cité parmi les lauréats du prestigieux prix Breakthrough en physique fondamentale

Genève, le 7 avril 2025

Des scientifiques de l’Université Paris Cité comptent parmi les milliers de chercheuses et chercheurs du monde entier honorés par le prix Breakthrough 2025 en physique fondamentale, décerné à la collaboration ATLAS du Grand collisionneur de hadrons (LHC) du CERN, aux côtés des expériences soeurs ALICE, CMS et LHCb.

ATLAS est l’un des instruments scientifiques les plus vastes et les plus complexes jamais construits. Ce détecteur polyvalent, mesurant plus de 40 mètres de long et environ 25 mètres de haut, a été conçu pour explorer les constituants fondamentaux de la matière ainsi que les forces qui régissent l’Univers. Grâce à ses systèmes de pointe, il suit les particules issues de collisions à des énergies sans précédent, permettant des découvertes majeures comme celle du boson de Higgs et la recherche d’une physique au-delà du Modèle standard (MS).

Le prix Breakthrough met particulièrement en lumière les contributions majeures de la collaboration ATLAS à la physique des particules, notamment les mesures détaillées des propriétés du boson de Higgs, l’étude de processus rares et de l’asymétrie matière-antimatière, ainsi que l’exploration de la nature dans les conditions les plus extrêmes.

« Le prix Breakthrough est le reflet du dévouement et de l’ingéniosité de la collaboration ATLAS et de nos collègues des autres expériences du LHC », a déclaré Stéphane Willocq, porte-parole d’ATLAS. « Ce prix récompense la vision collective et l’effort monumental de milliers de collaborateurs ATLAS à travers le monde. »

« Je suis extrêmement fière de voir les accomplissements extraordinaires des collaborations du LHC récompensés par ce prix prestigieux », a déclaré Fabiola Gianotti, directrice générale du CERN. « C’est une magnifique reconnaissance des efforts collectifs, du dévouement, de la compétence et du travail acharné de milliers de personnes dans le monde entier qui, chaque jour, contribuent à repousser les frontières de la connaissance humaine. »

En concertation avec les responsables des expériences, la Fondation Breakthrough Prize fera don du prix de 3 millions de dollars à la Fondation CERN & Société. La somme sera utilisée pour offrir des bourses à des doctorants d'instituts membres afin qu'ils puissent venir au CERN pour une période de recherche, ce qui leur permettra d'acquérir une expérience de travail à la pointe de la recherche scientifique et une nouvelle expertise dont pourront bénéficier ultérieurement leurs pays et régions d'origine.

Université Paris Cité joue un rôle important dans la collaboration ATLAS depuis l’origine du projet, avec une contribution majeure dans les domaines suivants :

La construction et l’exploitation du calorimètre électromagnétique à argon liquide, essentiel pour la mesure d’énergie des électrons et photons.
Des études de performance du trajectographe interne ATLAS, essentiel pour la reconstruction et la mesure des traces de particules chargées et des vertex d'interaction.
De nombreux résultats de physique : la découverte en 2012 du boson de Higgs puis des mesures de ses propriétés (masse, spin, couplages) ; des mesures dans le cadre du MS (dont la mesure de la masse du quark top, des mesures de sections efficaces différentielles de jets et autres) ; des recherches de nouveaux phénomènes au-delà du MS, dont certains pourraient potentiellement apporter des réponses au mystère de la matière noire.

Alors que la collaboration ATLAS célèbre la reconnaissance du prix Breakthrough, elle reste résolument tournée vers l’avenir. La troisième période d’exploitation du LHC est actuellement en cours, et les préparatifs pour la mise à niveau du LHC à haute luminosité (HL-LHC) progressent rapidement. Les équipes ATLAS de UPCité jouent un rôle clé dans cette nouvelle phase, en participant notamment aux développements des détecteurs ITk et HGTD pour le HL-LHC, qui multipliera par dix le taux de collisions à partir de 2030.

Signataires : Marco Bomben - APC / Tristan Beau, Irena Nikolic, José Ocariz – LPNHE / Philippe Schwemling – IRFU

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